Воспитанием наследников князя занималась княгиня Ольга, приходившаяся братьям бабушкой. После смерти Ольги в 969 году, Святослав решил окончательно переселиться на недавно завоеванный Переяслав-на-Дунае и раздал сыновьям княжения:
- Ярополк был посажен в Киеве
- Олег направлен княжить к древлянам
- Владимир получил Новгород
Ярополк Святославич
В 977 году разгорелась междоусобная война между Ярополком и его братьями. Ярополк, следуя уговорам воеводы Свенельда, напал на владения Олега. В борьбе за древлянский город Овруч Олег погиб.
После известия о начале междоусобицы Владимир бежал из Новгорода и вернулся в 978 году с варяжским войском. Хитростью выманив брата из осажденного города Родне, Владимир приказал убить его.
Олег Святославич
Вскоре после смерти отца в 972 году между Святославичами началась усобица, в ходе которой старший сын, Ярополк Святославич Киевский, разбил полки Олега под Овручем; сам Олег погиб при попытке укрыться в городе (упал с моста в ров и был раздавлен телами). Согласно летописи, Ярополк сокрушался, узнав о смерти брата, которой не желал.
Первая междоусобица на Руси – борьба за власть между братьями Святославичами
Узнав о гибели Олега во время столкновения с войсками Ярополка при городе Овруче, Владимир бежал «за море» и вернулся на следующий год с наёмным войском варягов.
Найдя среди советников Ярополка предателя в лице воеводы Блуда, Владимир хитростью выманил брата из осаждённой крепости Родень на переговоры и приказал убить, после чего занял Киев и начал править единовластно.