Основной целью административных реформ Павла I были централизация власти, сокращение расходов на органы местного управления, а также обеспечение мирного и законного процесса передачи власти между императорами.
Император был стремился контролировать всё происходящее в стране, фактически перераспределив функции высших административных органов военного и экономического блока государства в пользу собственной канцелярии.
Автографы великого князя Павла Петровича и его супруги Марии, 1788 год
Изменение правил престолонаследия
16 апреля 1797 года, в день коронации, Павел I публично прочёл принятый новый закон о престолонаследии, который подвёл черту под столетием дворцовых переворотов и женского правления в России. Отныне женщины фактически были отстранены от наследования российского престола, ибо появилось жёсткое требование перехода короны по мужской линии (от отца к сыну).
Впервые были установлены правила регентства. Также павловский акт запрещал занятие российского престола лицом, не принадлежащим к Православной Церкви.
Основные положения указа Павла I о престолонаследии
Реформа сената была проведена в декабре 1796 г. К этому времени в Сенате скопилось почти 11,5 тыс. неоконченных дел, большинство из которых относилось к судебным (уголовным, тяжебным, спорам с казной и пр.). Согласно замыслу Павла I Сенату должна была быть отведена роль Трибунала, т.е. исполючительно судебного органа.
По предложению генерал-прокурора кн. А.Б. Куракина для ускорения их решения в Петербурге были созданы три временных департамента. В соответствии с характером рассматриваемых дел они получили название: Первый временный казенный, Второй временный апелляционный, Третий временный межевой. Для этих департаментов было учреждено и новое Общее собрание, тоже временное[1]13 ПСЗ-1. Т. 24. № 17639. 13 дек. 1796 г..
Вид зданий Сената и Синода, Худ.. К. П. Беггров 1830—1840.
Целью губернской реформы Павла I была дальнейшая централизация власти и сокращение расходов на содержание губернских администраций.
В соответствии с этими задачами было осуществлено сокращение количества губерний с 50 до 41, упразднены сословные суды, снижены расходы на чиновников путем сокращений мест, проведение ревизий и усиление позиции губернаторов.
Началом реформы можно считать 12 декабря 1796 г. — состоялся указ «О новом разделении государства на губернии».
