Сведений в источниках о нём осталось очень мало. Летопись называет Изяслава первым среди сыновей Рогнеды; вероятно, он действительно был старшим среди них, однако год его рождения неизвестен, предположительно относится историками к концу 978 или началу 979 года.[2]portal-slovo.ru
Происхождение
Полоцкая княжна отказала молодому Владимиру Крестителю во время его сватовства, и оскорбила, заявив “не хочу розути робичича”. После этого Владимир сначала разбил войска её отца, Рогволда, а затем осадил Полоцк. В результате оскорбленный князь силой заставил Рогнеду стать его женой, предварительно убив на её глазах отца и братьев.
Покушение Рогнеды на Владимира
…Однажды, когда Владимир пришел к ней в опочивальню и остался с нею, Рогнеда выждала пока князь уснет, а зетем взяла в руку нож и занесла его над спящим. Внезапно Владимир проснулся. Он перехватил руку княгини и отнял нож. И сказала Рогнеда князю:
“Опечалена я, ибо отца моего ты убил и землю его полонил меня ради, а ныне уже не любишь меня с младенцем моим”.
И указала на спящего тут же младенца Изяслава. Владимир повелел княгине нарядиться во все убранство, как в день свадьбы ее, и сесть на постели в горнице, чтобы, вернувшись, казнить ее. Сам же вышел.
Изяслав заступается за мать
И вот, сделав все так, как повелел ей Владимир, Рогнеда разбудила Изяслава, вручила ему обнаженный меч и научила, что сказать, когда вернется отец. И когда вошел Владимир в горницу, встал сын против него с мечом в руке и с такими словами обратился к нему:
“Отче! или ты думаешь, что один здесь?”
И отвечал Владимир:
“Кто бы думал, что ты здесь?”
И опустил меч свой, и вышел. И созвал Владимир бояр своих, и рассказал о том, что случилось. Сказали бояре ему:
“Не убивай жены своей, княже, ради дитя своего, но отдай ей вместе с сыном отчину ее”.
Владимир построил город в отчине Рогнединой (Полоцкой земле) и назвал его Изяславлем — по имени сына, и отдал им обоим.
“С той поры, — заключает летописец, — поднимают меч Рогволожьи внуки против Ярославлих внуков”.
Дальнейшая судьба
Итак, по совету с боярами Владимир дал Изяславу с Рогнедой область отца последней (Рогволода), то есть Полоцкую, в которой построил для них город Изяславль (теперь Заславль). Позже Изяслав отстроил разрушенную Владимиром столицу (Полоцк), перенеся её на более высокое и неприступное место в устье реки Полота, на её левый берег. Вероятно, что на первых порах регентшей при нём была его мать Рогнеда.
Известен его родовой знак (тамга) — трезубец с маленьким крестиком на среднем зубце. Современный герб города Заславля напоминает о событиях более чем тысячелетней давности.
Характеристика в летописях
Согласно сообщению летописца, Изяслав был по характеру достаточно спокойным и рассудительным князем. Никоновская летопись показывает его как умного, образованного человека.
«Бысть жа сий князь тих и кроток, и смирен, и милостив, и любя зело и почитая священнический чин иноческий, и прилежаще прочитанию божественных писаний, и отвращаяся от суетных глумлений, и слезен, и умилен, и долготерпелив…»
Жены и дети
Сыновьями были Всеслав Изяславич и Брячислав Изяславич Полоцкий. Информации о Всеславе практически не сохранилось, он умер еще ребёнком, а вот Брячислав упомянут в летописях отдельно в связи с периодом утверждения Ярослава Мудрого на киевском престоле – в 1021 году между князьями-родственниками произошла битва на реке Судоме.
Смерть и погребение
Сохранился только год смерти – 1001. Место погребения неизвестно.